Как Заяц был львом

Досталось как-то Зайцу от Волка. Уж так он его трепал, так трепал, что только клочки в стороны летели. Едва удрал.

Примчался домой чуть живой, забился в угол — сидит плачет:

 — И что я за разнесчастный такой: кто захочет — тот и обидит! Вчера Лиса чуть не съела, сегодня — Волк...Вот был бы я Львом! Сунулись бы ко мне!? Не очень -то. Я бы как рявкнул, лапой бы как трахнул — сразу бы все разбежались. Размечтался Заяц, плакать перестал, лапкой утер мордочку:

 — А что? Чего это я ?- думает, — Чего мне терять -то? Так и жизнь вся пройдет. Решил стать Львом — надо своего добиваться.

Заяц перестал бриться и стричься. Вскоре у него выросла большая львиная грива.

 — Совсем как у Льва! — довольно оглядывая себя в зеркало , потирал он лапы, — вот только уши торчат... не солидно как-то.

 — Это мы сейчас поправим! — подоспела Зайчиха. — закрутим их трубочкой и завяжем веревочкой. Не успел Заяц ахнуть, как у него уже были маленькие, аккуратные львиные уши.

 — А хвост!? Что будем делать с хвостом? — Заяц ощупывал свой задик с помпончиком.

— Хвост будем вытягивать... — решительно сказала Зайчиха.

Они помчались на опушку леса, где росла старая береза с расщепленным стволом. Оттянув щепку, Заяц сунул под нее свой хвостик. Хвостик прищемился. Сильно упираясь лапами в землю, Заяц пошел, пошел, пошел вокруг ствола... Хвост начал медленно вытягиваться. И когда Заяц вынул его из расщелины, он был точь-в-точь как у Льва, и даже с такой же как у него бомбошкой на самом кончике. Помотал Заяц хвостом туда-сюда, туда- сюда и остался доволен.

-Теперь нужно научиться ходить по -львиному. — так небрежно и уверенно ставить лапы! Потом надо научиться лежать и смотреть, как садится солнце. Это величественно. — сказала Зайчиха.

 — Да-а-а! — ныл Заяц, — тебе хорошо говорить. А мне мучайся!

 — А ты не мучайся! Только тогда не плачь и не жалуйся. Оставайся Зайцем и живи как жил! — сказала Зайчиха и убежала за капустой.

Повздыхал Заяц, да снова за дело принялся. Стал он отрабатывать львиную походку. Выступать с достоинством, как это делают львы, оказалось, значительно труднее чем прыгать по-заячьи. Задние ноги длиннее передних — заплетаются. Но, ничего — уже к вечеру Заяц уверенно шагал по тропинке и пробовал голос:

 — М- м-а , м-м-м- о, м — м-э-э ! Ужас какой — то!- жаловался он Зайчихе. — какой там рык, когда я с детства букву «Р» не выговариваю.

 — Ничего! Ничего-о! Трудись! — подбадривала его Зайчиха, -идет, идет дело — Главное — не отступай!

Через неделю Заяц расхаживал по лесу, и его рев распугивал мелких птичек и ежиков. А чтобы было громче, Заяц рычал в сторону оврага и тогда ужасный рык раскатывался по окрестностям.

 — Лев! Лев! Спасайся, кто может! — разбегались по своим норам звери. А Заяц уже пел :

 — Я храбр! Я смел! Страха я не знаю!

Все боятся меня. Все трепещут кругом!

Пошли слухи, что Лев какой-то в лесу объявился. Волки на всякий случай убрались подальше в глухие леса. Что за лев? Кто его знает! Как бы не вышло чего.

 — Ой горжусь тобой, ой восхищаюсь, — пела ему в уши Зайчиха, расчесывая гриву.

 — Да пошла ты! — ответил ей Заяц как-то раз. -Надоела! Тоска! Скучно мне в этом захолустье. Не с кем словом перекинуться- Зайцы разбежались, Лисы мне вслед хихикают, не с Лягушками же водиться! Поеду-ка я в Африку!

Набил Заяц рюкзак морковкой, которую продолжал грызть от всех тайком, и был таков.

Приехал в Африку. Глядит — на песочке Львы лежат- спят, после обеда отдыхают. Потоптался Заяц, поближе подошел. Львы в его сторону даже не взглянули. Он еще шажок сделал, потом еще. А душа у него давно в пятки ушла.

-Здравствуйте! А я к вам! — промямлил он еле слышно. Как рычать он напрочь забыл. — Разрешите познакомиться?

Старый Лев повернул голову, потянул носом, да как рявкнет:

 — Ты кто такой?!

 — Я Лев... — голос у Зайца совсем пропал от страха, один писк остался. -Вот в гости к вам приехал, как родственник. Так сказать...

 — Ну, для Льва ты мелковат.

 — А это порода такая — мини лев называется. У меня бабушка была маленького роста, так вот я в нее пошел.

 — Так. Мини... мини-лев... что-то новенькое... не слыхал. Ну, поди поближе.

 — Заяц обрадовался, приободрился. — Я давно мечтал о нашей встрече! Жить среди Львов для меня большое счастье.

 — Ну, живи. Экий ты смешной какой — засмеялся Старый Лев, -надо же чего выдумал — мини лев! Львы так и покатились со смеху.

Стал Заяц со львами жить и всего -то боится : вдруг узнают, что он и не Лев вовсе, и что морковку по ночам грызет тайком, и что от страха умирает по несколько раз на дню. А чтоб страх свой скрыть — он старается свирепей льва быть: дело и не дело — больше всех рычит да кусается. Львы даже удивляться стали — маленький, да удаленький! А один раз Заяц так разошелся в своем нахальстве, сто обнял старого Льва за шею и говорит:

 — Только и Львов-то на земле осталось что мы с тобой, а остальные — тьфу!

 — И тут старый Лев потянул носом:

 — Что это, вроде бы от тебя морковью пахнет?

-Разве!? — растерялся Заяц.

-Ах, ты еще и морковь ешь ?Ха-ха-ха! Мини! Ату его!

И Заяц дал такого стрекача, что уже через полчаса был в своем родном лесу.

Поскребся он лапкой в родное оконце. Услыхал голос своей Зайчихи. Хотел он рявкнуть по привычке по -львиному, но вовремя одумался. И само собой как-то получилось жалостно:

 — Это я — Заяц, твой Заяц! Я соскучился! Пусти меня! Прости меня!

Открыла Зайчиха дверь, обняла своего гривастого Зайца. Всю ночь он брился и стригся. Хвост пришлось укорачивать, а уши разглаживать, чтоб были длинными, как прежде.

Обнялись Заяц с Зайчихой, посмотрели в зеркало:

 — А что, как Заяц я ничего, симпатичный. И крупный, ты не находишь, зайка моя?

 — Да я всегда говорила, второго такого красавца во всем лесу не сыскать! — поцеловала его Зайчиха.

Выскочил Заяц утром на знакомую поляну и ну скакать и кувыркаться от радости! Хорошо, что я Заяц! Заяц! Заяц я! А никакой не Лев. И что этот лес мой! Мой! Мой!