Булат — молодец

Жил — был царь, у него был один сын. Когда царевич был мал, то мамки и няньки его прибаюкивали:

 — Баю — баю, Иван — царевич! Вырастешь большой, найдешь себе невесту: за тридевять земель, в тридесятом государстве сидит в башне Василиса Кирбитьевна — из косточки в косточку мозжечок переливается. Минуло царевичу пятнадцать лет, стал у отца проситься поехать поискать свою невесту.

 — Куда ты поедешь? Ты еще слишком мал!

 — Нет, батюшка! Когда я мал был, мамки и няньки меня прибаюкивали и сказывали, где живет моя невеста; а теперь я поеду ее разыскивать.

Отец благословил его и дал знать по всем государствам, что сын его Иван — царевич поехал за невестою. Вот приезжает царевич в один город, отдал убрать свою лошадь, а сам пошел по улицам погулять. Идет и видит — на площади человека кнутом наказывают.

 — За что, — спрашивает, — вы его кнутом бьете?

 — А за то, — говорят, — что задолжал он одному именитому купцу десять тысяч да в срок не выплатил; а кто его выкупит, у того Кощей Бессмертный жену унесет.

 — Вот царевич подумал — подумал и прочь пошел. Подгулял по городу, выходит опять на площадь, а того человека все бьют; жалко стало Ивану — царевичу, и решился он его выкупить. «У меня, — думает, — жены нету; отнять у меня некого».

Заплатил десять тысяч и пошел домой; вдруг бежит за ним тот самый человек, которого он выкупил, и кричит ему:

 — Спасибо, Иван — царевич! Если б ты меня не выкупил, ввек бы не достал своей невесты. А теперь я помогу; купи мне скорее лошадь и седло!

Царевич купил ему и лошадь и седло и спрашивает:

 — А как твое имя?

 — Меня зовут Булат — молодец. Сели они на коней и поехали в путь — дорогу; как только приехали в тридесятое государство, говорит Булат — молодец:

 — Ну, Иван — царевич, прикажи купить да нажарить кур, уток, гусей — чтоб всего было довольно! А я пойду твою невесту доставать. Да смотри: всякий раз, как я забегу к тебе, ты режь у любой птицы правое крылышко и подавай на тарелочке.

Пошел Булат — молодец прямо к высокой башне, где сидела Василиса Кирбитьевна; бросил полегоньку камушком и сломил у башни золоченый верх.

Прибегает к Ивану — царевичу, говорит ему:

 — Что ты спишь? Подавай курицу.

Тот отрезал правое крылышко и подал на тарелочке. Булат — молодец взял тарелочку, побежал к башне и закричал:

 — Здравствуйте, Василиса Кирбитьевна! Иван — царевич приказал кланяться и просил меня отдать вам эту курочку.

Она испугалась, сидит — ничего не говорит; а он сам за нее отвечает:

 — Здравствуй, Булат — молодец! Здоров ли Иван — царевич? — Слава Богу здоров!..

Прибегает Булат — молодец к Ивану — царевичу.

 — Что сидишь? — говорит. — Подавай утку. Тот отрезал правое крылышко, подал на тарелочке. Булат взял тарелочку и понес к башне.

 — Здравствуйте, Василиса Кирбитьевна! Иван — царевич приказал кланяться и прислал вам эту уточку. Она сидит — ничего не говорит; а он сам за нее отвечает:

 — Здравствуй, Булат — молодец! Здоров ли царевич?

 — Слава Богу, здоров!

Прибегает Булат — молодец домой и опять говорит Ивану — царевичу:

 — Что сидишь? Подавай гуся. Тот отрезал правое крылышко, положил на тарелочку и подал ему. Булат — молодец взял и понес к башне:

 — Здравствуйте, Василиса Кирбитьевна! Иван — царевич приказал кланяться и прислал вам гуся. Булат — молодец хватает девицу за правую руку; вывел ее из башни, посадил к Ивану — царевичу на лошадь, и поскакали они, добрые молодцы, с душой красной девицей во всю конскую прыть. Поутру встает — просыпается царь Кирбит, видит, что у башни верх сломан, а дочь его похищена, сильно разгневался и приказал послать погоню по всем путям дорогам.

Много ли, мало ли ехали наши витязи — Булат — молодец снял со своей руки перстень, спрятал его и говорит:

 — Поезжай, Иван — царевич, а я назад ворочусь, поищу перстень.

Василиса Кирбитьевна начала его упрашивать:

 — Не оставляй нас, Булат — молодец! Хочешь, я тебе свой перстень подарю?

Он отвечает: — Никак нельзя, Василиса Кирбитьевна! Моему перстню цены нет — мне его дала родная матушка; как давала — приговаривала: носи — не теряй, мать не забывай!

Поскакал Булат — молодец назад и повстречал на дороге погоню; он тотчас всех перебил, оставил только единого человека, чтоб было кому царя повестить, а сам поспешил нагнать Ивана — царевича. Много ли, мало ли они ехали — Булат — молодец запрятал свой платок и говорит:

 — Ах, Иван — царевич, я платок потерял; поезжайте вы путем — дорогою, я вас скоро опять нагоню.

Повернул назад, отъехал несколько верст и повстречал погоню вдвое больше; перебил всех и вернулся к Ивану — царевичу.

Тот спрашивает:

 — Нашел ли платок?

 — Нашел.

Настигла их темная ночь; раскинули они шатер, Булат — молодец лег спать, а Ивана — царевича на караул поставил и говорит ему:

 — Каков случай — разбуди меня!

Тот стоял, стоял, утомился, начал клонить его сон, он присел у шатра и заснул.

Откуда ни взялся Кощей Бессмертный — унес Василису Кирбитьевну.

На заре очнулся Иван — царевич; видит, что нет его невесты, и горько заплакал. Просыпается и Булат — молодец, спрашивает его:

 — О чем плачешь?

 — Как мне не плакать? Кто — то унес Василису Кирбитьевну.

 — Я же тебе говорил — стой на карауле! Это дело Кощея Бессмертного; поедем искать.

Долго — долго они ехали, смотрят — два пастуха стадо пасут.

 — Чье это стадо?

Пастухи отвечают:

 — Кощея Бессмертного.

Булат — молодец и Иван — царевич расспросили пастухов: далеко ль Кощей живет, как туда проехать, когда они со стадом домой ворочаются и куда его запирают? Потом слезли с лошадей, уговорились с пастухами, нарядились в их платье и погнали стадо домой; пригнали и стали у ворот.

У Ивана — царевича был на руке золотой перстень — Василиса Кирбитьевна ему подарила; а у Василисы Кирбитьевны была коза — молоком от той козы она и утром и вечером умывалась. Прибежала девушка с чашкою, подоила козу и несет молоко; а Булат — молодец взял у царевича перстень и бросил в чашку.

 — Э, голубчики, — говорит девушка, — вы озорничать стали!

Приходит к Василисе Кирбитьевне и жалуется:

 — Ноныче пастухи над нами насмехаются, бросили в молоко перстень!

Та отвечает:

 — Оставь молоко, я сама процежу.

Стала цедить, увидала свой перстень и велела послать к себе пастухов.

Пастухи пришли.

 — Здравствуйте, Василиса Кирбитьевна! — говорит Булат — молодец.

 — Здравствуй, Булат — молодец! Здравствуй, царевич! Как вас Бог сюда занес?

 — За тобой, Василиса Кирбитьевна, приехали; нигде Кощей от нас не скроется: хоть на дне моря — и то отыщем!

Она их за стол усадила, всякими яствами накормила и сладко напоила.

Говорит ей Булат — молодец:

 — Как приедет Кощей с охоты, расспроси, Василиса Кирбитьевна, где его смерть. А теперь не худо нам спрятаться.

Только гости успели спрятаться, прилетает с охоты Кощей Бессмертный.

 — Фу — фу! — говорит. — Прежде русского духу слыхом было не слыхать, видом не видать, а нониче русский дух воочию является, в уста бросается. Отвечает ему Василиса Кирбитьевна:

 — Сам ты по Руси налетался, русского духу нахватался, так он тебе и здесь чудится!

Кощей пообедал и лег отдыхать; пришла к нему Василиса Кирбитьевна, стала спрашивать:

 — Насилу дождалась тебя; уж не чаяла в живых увидать — думала, что тебя лютые звери съели!

Кощей засмеялся:

 — Эх, ты! Волос долог, да ум короток; разве могут меня лютые звери съесть?

 — Да где ж твоя смерть?

 — Смерть моя в голике, под порогом валяется. Улетел Кощей, Василиса Кирбитьевна побежала к Ивану — царевичу. Спрашивает ее Булат — молодец:

 — Ну, где смерть Кощеева?

 — В голике под порогом валяется.

 — Нет! Надо расспросить его получше. Василиса Кирбитьевна тотчас придумала: взяла голик, вызолотила, разными лентами украсила и положила на стол.

Вот прилетел Кощей Бессмертный, увидал на столе вызолоченный голик и спрашивает, зачем это.

 — Как же можно, — отвечала Василиса Кирбитьевна, — чтоб твоя смерть под порогом валялась; пусть лучше на столе лежит!

 — Ха — ха — ха! Волос длинен, да ум короток; разве здесь моя смерть?

 — А где же?

 — Моя смерть в козле запрятана.

Василиса Кирбитьевна, как только Кощей на охоту уехал, взяла убрала козла лентами да бубенчиками, а рога ему вызолотила.

Кощей увидал, опять рассмеялся:

 — Волос длинен, да ум короток; моя смерть далече: на море на океане есть остров, на том острове дуб стоит, под дубом сундук зарыт, в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо, а в яйце — моя смерть!

Сказал и улетел. Василиса Кирбитьевна пересказала все это Булату — молодцу да Ивану — царевичу; они взяли с собой запасу и пошли отыскивать Кощееву смерть.

Долго ли, коротко ли шли, запас весь приели и начали голодать. Попадается им собака со щенятами.

 — Я ее убью, — говорит Булат — молодец, — нам есть больше нечего.

 — Не бей меня, — просит собака, — не делай моих деток сиротами; я тебе сама пригожусь!

 — Ну, Бог с тобой!

Идут дальше — сидит на дубу орел с орлятами. Говорит Булат — молодец:

 — Я убью орла.

Отвечает орел:

 — Не бей меня, не делай моих деток сиротами; я тебе сам пригожусь!

 — Так и быть, живи на здоровье!

Подходят к океан — морю широкому; на берегу рак ползет. Говорит Булат — молодец:

 — Я его пришибу. А рак:

 — Не бей меня, добрый молодец! Во мне корысти не много, хоть съешь — сыт не будешь. Придет время — я сам тебе пригожусь!

 — Ну, ползи с Богом! — сказал Булат — молодец. Он посмотрел на море, увидал рыбака в лодке и крикнул:

 — Причаливай к берегу!

Рыбак подал лодку. Иван — царевич да Булат — молодец сели и поехали к острову; добрались до острова и пошли к дубу.

Булат — молодец ухватил дуб могучими руками и с корнем вырвал; достал из — под дуба сундук, открыл его — из сундука заяц выскочил и побежал что есть духу.

 — Ах, — вымолвил Иван — царевич, — если б на эту пору да собака была, она б зайца поймала!

Глядь — а собака уж тащит зайца. Булат — молодец взял его да разорвал — из зайца вылетела утка и высоко поднялась в поднебесье.

 — Ах, ты, вымолвил Иван — царевич, — если б на эту пору да орел был, он бы утку поймал!

А орел уж несет утку. Булат — молодец разорвал утку — из утки выкатилось яйцо и упало в море.

 — Ах, — сказал царевич, — если б рак его вытащил!

А рак уж ползет, яйцо тащит. Взяли они яйцо, приехали к Кощею Бессмертному, ударили его тем яйцом в лоб — он тотчас растянулся и умер.

Брал Иван — царевич Василису Кирбитьевну, и поехали в дорогу.

Ехали, ехали, настигла их темная ночь; раскинули шатер, Василиса Кирбитьевна спать легла. Говорит Булат — молодец:

 — Ложись и ты, царевич, а я буду на часах стоять. В глухую полночь прилетели двенадцать голубиц, ударились крыло в крыло, и сделалось двенадцать девиц:

 — Ну, Булат — молодец да Иван — царевич, убили вы нашего брата Кощея Бессмертного, увезли нашу невестушку Василису Кирбитьевну, не будет и вам добра: как приедет Иван — царевич домой, велит вывести свою собачку любимую; она вырвется у псаря и разорвет царевича на мелкие части. А кто это слышит да ему скажет, тот по колена будет каменный!

Поутру Булат — молодец разбудил царевича и Василису Кирбитьевну, собрались и поехали в путь — дорогу. Настигла их вторая ночь; раскинули шатер в чистом поле. Опять говорит Булат — молодец:

 — Ложись спать, Иван — царевич, а я буду караулить.

В глухую полночь прилетели двенадцать голубиц, ударились крыло в крыло, и стало двенадцать девиц:

 — Ну, Булат — молодец да Иван — царевич, убили вы нашего брата Кощея Бессмертного, увезли нашу невестушку Василису Кирбитьевну, не будет и вам добра: как приедет Иван — царевич домой, велит вывести своего любимого коня, на котором сызмала привык кататься; конь вырвется у конюха и убьет царевича до смерти. А кто это слышит да ему скажет, тот будет по пояс каменный!

Настало утро, опять поехали. Настигла их третья ночь; разбили шатер и остановились ночевать в чистом поле. Говорит Булат — молодец:

 — Ложись спать, Иван — царевич, а я караулить буду.

Опять в глухую полночь прилетели двенадцать голубиц, ударились крыло в крыло, и стало двенадцать девиц:

 — Ну, Булат — молодец да Иван — царевич, убили вы нашего брата Кощея Бессмертного, увезли нашу невестушку Василису Кирбитьевну, да и вам добра не нажить: как приедет Иван — царевич домой, велит вывести свою любимую корову, от которой сызмала молочком питался; она вырвется у скотника и поднимет царевича на рога. А кто нас видит и слышит да ему скажет, тот весь будет каменный!

Сказали, обернулись голубицами и улетели. Поутру проснулся Иван — царевич с Василисой Кирбитьевной и отправились в дорогу.

Приехал царевич домой, женился на Василисе Кирбитьевне и спустя день или два говорит ей:

 — Хочешь, я покажу тебе мою любимую собачку? Когда я был маленький, все с ней забавлялся.

Булат — молодец взял свою саблю, наточил остро — остро и стал у крыльца. Вот ведут собачку; она вырвалась у псаря, прямо на крыльцо бежит, а

Булат — молодец махнул саблею и разрубил ее пополам. Иван — царевич на него разгневался, да за старую службу промолчал — ничего не сказал.

На другой день приказал он вывесть своего любимого коня; конь перервал аркан, вырвался у конюха и скачет прямо на царевича. Булат — молодец отрубил коню голову.

Иван — царевич еще пуще разгневался, но Василиса Кирбитьевна сказала:

 — Если б не он, — говорит, — ты б меня никогда не достал!

На третий день велел Иван — царевич вывесть свою любимую корову; она вырвалась у скотника и бежит прямо на царевича. Булат — молодец отрубил и ей голову.

Тут Иван — царевич так озлобился, что никого и слушать не стал; приказал позвать палача и немедленно казнить Булата — молодца.

 — Ах, Иван — царевич! Коли ты хочешь меня палачом казнить, так лучше я сам умру. Позволь только три речи сказать...

Рассказал Булат — молодец про первую ночь, как в чистом поле прилетали двенадцать голубиц и что ему говорили — и тотчас окаменел по колена; рассказал про другую ночь — и окаменел по пояс. Тут Иван — царевич начал его упрашивать, чтоб до конца не договаривал. Отвечает Булат — молодец:

 — Теперь все равно — наполовину окаменел, так не стоит жить!

Рассказал про третью ночь и оборотился весь в камень.

Иван — царевич поставил его в особой палате и каждый день стал ходить туда с Василисой Кирбитьевной да горько плакаться.

Много прошло годов; раз как — то плачет Иван — царевич над каменным Булатом — молодцом и слышит — из камня голос раздается:

 — Что ты плачешь? Мне и так тяжело!

 — Как мне не плакать? Ведь я тебя загубил. И тут пала горючая слеза Ивана — царевича на каменного Булата — молодца. Ожил он. Иван — царевич с Василисой Кирбитьевной обрадовались и на радостях задали пир на весь мир.